Die Gondi

Ein altes florentinisches Adelsgeschlecht, das bereits zur Zeit Karls des Großen bezeugt ist. Sie waren Podestà der Florentiner Republik, Händler von Woll- und Goldseidenstoffen, Goldschläger und Botschafter unter den Medici. Die „Compagnia Gondi“ unterhielt Niederlassungen nicht nur in Italien, Frankreich, Spanien, Portugal und Polen, sondern auch in Konstantinopel und Kalkutta. Bedeutende politische Ämter bekleideten sie vor allem in Florenz und Neapel, während sie in Frankreich unter den beiden Königinnen Caterina und Maria de’ Medici grundlegende Regierungsaufgaben wahrnahmen. Allen bedeutenden florentinischen und französischen Familien standen sie eng verbunden zur Seite.

So heiratete in Italien Giuliano Gondi der Ältere, der den Palazzo an der Piazza San Firenze errichten ließ, in erster Ehe Maddalena di Filippo Strozzi. Elena Gondi, Lena genannt, wiederum war die Mutter von Jacopo Salviati und damit Mitschwiegermutter Lorenzos des Prächtigen sowie Mutter von Maria, der Mutter von Cosimo I. und Leo XI.

In Frankreich hingegen ist Antonio, Hofmeister des Herzogs von Anjou, dafür berühmt, dass er die erste Reise Giovanni da Verrazzanos finanzierte, auf der die Bucht von New York und Florida entdeckt wurden. Er heiratete Marie Catherine de Pierre Vive, eine Katharina de’ Medici sehr nahestehende Persönlichkeit. Sein Sohn Alberto, Herzog von Retz, Botschafter und Marschall von Frankreich, heiratete Claude Catherine de Clermont Dampierre und war zudem Herr von Versailles. Dessen Sohn Carlo, Marchese von Belle Île, war der Gemahl von Antoniette d’Orléans-Longueville und wie sein Bruder Filippe Emanuel General der Galeeren.

Das Wappen der Familie zeigt „zwei gekreuzte Streitkolben im Andreaskreuz“ in goldenem Feld, Sinnbild unserer kriegerischen Ursprünge, und trägt den Familienwahlspruch „Non Sine Labore“. Die Gondi führen den alten, ins 13. Jahrhundert zurückreichenden Titel „Patrizio Fiorentino“, verliehen von der Florentiner Republik. Sie sind Marchesi, führen jedoch die Herzogskrone, die ihnen König Alfons von Neapel gewährte.

Die Gondi waren eine überaus bedeutende Familie der internationalen Gesellschaft. Dank ihrer wirtschaftlichen Stellung waren sie Mäzene größter Künstler und haben der Kirche weithin bekannte Persönlichkeiten gegeben und gefördert: Fra’ Marco Gondi empfing das Ordensgewand aus den Händen Savonarolas, Kardinal Pietro Gondi begleitete gemeinsam mit Michelangelo die Arbeiten an den Medici-Kapellen in Florenz, und in Frankreich war Piero Gondi Bischof von Paris und bekehrte Heinrich von Navarra, den späteren Heinrich IV.

Pietro wurde neben seinem Bruder Alberto, dem Ratgeber von vier französischen Königen, in der Cappella Gondi, der Apsis der Kathedrale Notre-Dame in Paris, beigesetzt. Albertos dritter Sohn, Philippe Emanuel, Herr von Villepreux und Graf von Joigny, wurde zum Generalgouverneur der Flotte ernannt und zeichnete sich bei Unternehmungen gegen die Barbaresken-Korsaren sowie bei der Belagerung von La Rochelle aus. Er heiratete Marguerite de Silly und wählte zum Erzieher seiner Kinder jenen Mann, der später als heiliger Vinzenz von Paul die Kongregation der Mission für das Apostolat unter der Landbevölkerung gründen sollte. Nach dem Tod seiner Gattin wurde er Priester und trat in die Kongregation des Oratoriums Jesu ein. Sein Sohn Jean–François Paul war der berühmte Kardinal von Retz, der sich an der Fronde gegen Kardinal Mazarin beteiligte.

Die Gondi haben die Kunst stets geliebt. Baccio Gondi besaß vier kleine Tafeln von Giotto. Sie waren mit Leonardo da Vinci befreundet; er widmete Giuliano Gondi eine Zeichnung des Codex Atlanticus, und die Gondi waren seine Testamentsvollstrecker. Ebenjener Giuliano ließ Giuliano da Sangallo aus Neapel kommen, der nicht allein seinen Palazzo an der Piazza San Firenze entwarf, sondern auch die Kapelle in der Basilika Santa Maria Novella, die den hölzernen Kruzifixus von Filippo Brunelleschi birgt. Sie waren Mäzene von Antonio dal Pollaiolo, Ghirlandaio und Bronzino und pflegten enge Verbindungen zu Michelangelo.

Die Gondi haben sich zunächst als Krieger hervorgetan, sodann als Kaufleute, Goldschläger und Bankiers, und bekleideten dabei politische wie kirchliche Ämter von größtem Rang, in Italien ebenso wie in Frankreich.

Zugleich besaßen sie stets Ländereien auf dem Lande und hegten eine besondere Liebe und einen Traum: die Landwirtschaft. So haben sie gerade in den Gütern Tenuta Bossi und Fattoria di Volmiano seit jeher Betriebe von wegweisender Erzeugung geführt.

Sie haben innovative Anbautechniken erprobt und dabei die Tradition und jene Philosophie bewahrt, welche die Toskaner auszeichnet: das große Vertrauen in das Land, das diese wunderbare Wirklichkeit prägt, die Toskana. Von hier stammen denn auch herausragende Erzeugnisse wie die Weine Chianti Rufina DOCG und verschiedene native Olivenöle extra, darunter der Laudemio.

Kundige Landwirte und maßgebliche Restauratoren: Heute zeichnen sich die Gondi in der Führung der Familienbesitzungen aus – Palazzo Gondi, Tenuta Bossi, Fattoria di Volmiano. Während sie das Wissen um ihre jahrhundertealte Geschichte lebendig halten, entfalten sie an diesen Orten landwirtschaftliche und touristische Tätigkeiten.